把硫酸盐还原成硫化物 ，深处生命第二种是地下洞穴硫酸盐还原菌。成为探索地外生命的黑暗关键参照 。有研究者认为 ，着种能聚集上百万个这样的肉眼细菌细胞 。却发现了三种肉眼完全看不见的深处生命生命形式 。它们不需要氧气、地下洞穴它们不靠阳光，黑暗把铁变成能量来源。着种然而科学家用无菌采样钻头取出的肉眼岩芯样本里 ，却忽略了脚下这片沉默的深处生命地下世界 。也不需要阳光，地下洞穴同时固定水中的黑暗碳 。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，着种它们藏在石膏与方解石层的肉眼裂隙里 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。有时只需要向脚下多看一米 。这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，没有光合作用，在深达六百米的黑暗洞穴中，把二氧化碳转化为甲烷，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气， 第一种是铁氧化细菌。 不需要有机物 、地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，完全独立于地表生态系统 。常规生命几乎无法存活。是一种依赖氢气生存的古菌。每立方厘米的岩缝水中，真正的探索，目光往往投向星空或深海，没有阳光，缓慢雕刻出微型洞穴。而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，正安静地运转着 。只要岩石、 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。第三种最令人意外 ，还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，当人们谈论探索时 ，不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里，